HALMAHERA SELATAN, iNews.id - Usaha pembuatan gula aren di Kabupaten Halmahera Selatan, Maluku Utara cukup menjanjikan. Warga tak lagi memanfaatkan air nira sebagai bahan pembuatan minuman keras cap tikus.
Salah satunya dilakukan oleh Jumat, warga di Pulau Bacan yang membuat gula aren dari pohon nira melalui proses yang sangat tradisional. Air nira yang disadap sendiri oleh Jumat kemudian dikumpulkan untuk dimasak menggunakan panci dengan diameter cukup besar.
Mengolah air nira menjadi gula aren membutuhkan kesabaran dan telaten untuk terus mengaduknya berjam-jam hingga menjadi karamel.
Setelah dirasa cukup atau sesuai keinginan, gula yang masih berbentuk karamel kemudian dimasukkan ke dalam cetakan berbagai ukuran sesuai dengan harga pasaran.
Gula aren dari Halmahera Selatan cukup diminati. Pemesan datang dari sejumlah daerah seperti Kota Ternate. Sayangnya, gula aren yang diproduksi oleh Jumat ini tanpa label (merek).
Gula aren hanya dikemas menggunakan daun lontar dan daun pisang kering. Gula aren itu dipasarkan atau dijual kepada pengepul yang kemudian didistribusikan ke pasar tradisional.
Jumat tidak memiliki keterampilan standarisasi produk, marketing bahkan rebranding. Padahal, prospek atau peminat gula aren untuk masuk ke pasar modern cukup terbuka.
Sebagai contoh, gula aren bisa diolah menjadi bubuk dan dikemas dalam botol atau berbentuk sacet.
"Harga yang saya jual per buah Rp10.000, dan saya memulai ini tahun 2021," katanya, Minggu (13/8/2023).
Jumat mengaku membuat gula aren sudah menjadi mata pencarian sehari-hari. "Saya berharap usaha saya ini terus berkembang untuk menghidupi keluarga," tuturnya.
Industri gula aren di Maluku Utara sangat menjanjikan karena sebagian besar hutan Halmahera ditumbuhi dengan pohon aren. Perlunya keterlibatan semua pihak untuk mendukung industri milik masyarakat kecil ini.
Editor : Reza Yunanto
Artikel Terkait