Kenapa Maluku Dijuluki The Spice Island ? Begini Cerita Sejarah di Masa Lampau

JAKARTA, iNews.id - Maluku punya julukan the Spice Island yang artinya Kepulauan rempah-rempah. Wilayah di Nusantara ini sejak lama dikenal sebagai penghasil rempah-rempah seperti pala dan cengkih yang menjadi incaran dunia.

Bahkan secara berlebihan, para pelaut di masa lampau mengungkap aroma rempah Maluku sudah dapat tercium sepanjang puluhan mil sebelum mereka berlabuh di kepulauan tersebut.

Baca Juga

Meski Dijuluki Mother of Spices, Indonesia Bukan Pengonsumsi Rempah Terbanyak Dunia

Dan saat ini, Maluku Utara juga masuh menjadi penghasil cengkih utama di Indonesia. Daerah penghasil cengkih di Maluku Utara meliputi Ternate, Tidore, Moti, Makian dan Bacan.

Selain cengkih, Maluku Utara juga merupakan penghasil pala sehingga mendapat julukan kota penghasil rempah-rempah terbesar di Indonesia.

Baca Juga

Larantuka, Kerajaan Kristen Pertama di Indonesia Penghasil Rempah-rempah dan Kayu Cendana

Sejarah mencatat, sejak zaman dulu Maluku terlibat dalam dunia perdagangan internasional yang berkaitan erat dengan rempah-rempah. Komoditas rempah ini banyak penggemarnya di berbagai belahan dunia.

Kerajaan-kerajaan maritim di Nusantara seperti Sriwijaya dan Majapahit ketika itu menghidupkan jalur dagang Ternate, Hitu, Jawa Timur dan China. Dari situlah para pedagang China dan India mengetahui Maluku terlibat dalam perdagangan di Asia Tenggara.

Baca Juga

6 Rempah Termahal di Dunia, Salah Satunya Nyaris Rp300 Juta per Kg

Sebelum kedatangan bangsa Barat, kegiatan perdagangan di wilayah kepulauan Nusantara telah berkembang menjadi wilayah perdagangan internasional melalui 'Jalur Sutra'. Kepulauan Maluku dikenal para pedagang Arab, Eropa dan Timur Tengah dari hasil alamnya berupa rempah-rempah.

Dalam sejarah raja-raja Ming sekitar abad XVI sampai dengan 1644, tercatat Maluku satu-satunya negara timur yang menghasilkan cengkih dan pala. Hal ini didukung berita Romawi tentang cengkih yang disebut garyophyllon merupakan tumbuhan sakti, namun dikatakan berasal dari India.

Baca Juga

Rempah Khas Indonesia yang Mendunia, Bisa Lezatkan Masakan dan Harganya Mahal

Rempah-rempah ini bernilai tinggi, buah dan biji pala menjadi suatu komoditi perdagangan yang penting bagi Romawi. Melihat mahalnya harga rempah-rempah saat itu, pelaut Eropa berlayar ke Nusantara.

Baca Juga

Sejarah Rempah-Rempah Maluku, Aroma Kebangsawanan hingga Santapan Para Dewa

Salah satunya Christoper Columbus yang menuju ke barat yang merupakan jalan menuju ke ‘The Island of Spices’ (Pulau Rempah-rempah) atau kepulauan Maluku. Namun pada akhirnya Christoper Columbus justru menemukan benua baru yang bernama Amerika. Kemudian penjelajah asal Portugis, Vasco Da Gama mencapai India dan Maluku karena mencari rempah-rempah.

Pada abad pertengahan, rempah-rempah bermakna sama dengan obat-obatan. Ketika rempah-rempah menjadi cita rasa yang populer saat itu, lalu karakteristik dari aromanya mendapat beragama tanggapan. Semua orang sepakat baunya sensual, rempah-rempah berbau khas surgawi.

Rempah-rempah Maluku

1. Cengkih

Cengkih (Clove) merupakan rempah yang berasal dari spesies bunga Syzygium Aromaticum. Kuncup bunga cengkeh beraroma khas dan enak dicium yang berfungsi sebagai penambah rasa dan aromatik.

Cengkih merupakan rempah-rempah purbakala yang dikenal dan digunakan salama ribuan tahun sebelum masehi. Pohon cengkih merupakan tanaman asli dari Kepulauan Maluku (Ternate dan Tidore).

Pada abad pertengahan (1600 Masehi) cengkih menjadi salah satu rempah yang berharga mahal dan paling popular di Benua Eropa, bahkan melebihi harga emas.

2. Pala

Pala memiliki nama latin Myristica Fragrants dan dalam Bahasa Inggris Nutmeg. Pala yakni buah dengan warna kuning yang memiliki ukuran seperti buah jeruk dan hanya tumbuh di wilayah Pulau Banda, kepulauan Maluku.

Biji dari buah ini dikeringkan untuk menjadi rempah-rempah yang disebut sebagai pala, sedangkan serabut kemerahan yang berada dalam buah ini diolah menjadi rempah-rempah yang disebut sebagai fuli (dalam bahasa Inggris Mace).

Saat ini, Indonesia punya julukan Mother of Spices. Sebab, Indonesia menempati urutan keempat sebagai negara dengan ekspor rempah tertinggi di dunia.

Editor: Donald Karouw